Nieuwe kunstmatige voeding kan stuifmeel volledig vervangen

‘Power-bar’ voor bijen belooft doorbraak, maar nog niet in Nederland verkrijgbaar

Imkers weten hoe cruciaal stuifmeel is voor het welzijn van hun volken. Toch kan juist die natuurlijke bron in bepaalde periodes ontbreken, bijvoorbeeld na langdurige regen of in gebieden met monoculturen. Al jaren zijn er pollenvervangers en supplementen op de markt, maar die bleken nooit een volledige vervanging van stuifmeel. Nu lijkt er een doorbraak: onderzoekers van de Washington State University en het Belgische bedrijf APIX Biosciences hebben een volwaardige kunstmatige voeding ontwikkeld die kolonies in leven kan houden — zelfs zonder toegang tot stuifmeel.

Een ‘power-bar’ voor bijen

De nieuwe voeding wordt door de ontwikkelaars omschreven als een soort “power-bar”. De samenstelling bevat naast eiwitten en aminozuren ook de sterolen die bijen nodig hebben maar zelf niet kunnen aanmaken, zoals isofucosterol. Deze stof is essentieel voor de ontwikkeling van larven en de gezondheid van volwassen bijen.

In langdurige veldproeven bleken kolonies die deze voeding kregen bijna tweemaal zo sterk te groeien en meer broed te produceren dan kolonies die met bestaande voeroplossingen werden ondersteund.

Citaten uit het onderzoek

Brandon Hopkins, ecologieonderzoeker bij Washington State University:

“Honingbijen zijn generalisten en halen normaal hun voeding uit veel verschillende bronnen. Maar door veranderingen in landgebruik en klimaat is een constante aanvoer van stuifmeel steeds moeilijker. Met dit voer kunnen we die gaten opvullen.”

Patrick Pilkington, CEO van APIX Biosciences:

“Tot nu toe was de honingbij het enige landbouwdier dat niet volledig op kunstmatige voeding kon overleven. Met deze doorbraak laten we zien dat dit wél mogelijk is.”

Hoe dit verschilt van bestaande producten

Imkers zijn vertrouwd met commerciële pollenvervangers zoals MegaBee, Ultra Bee en Apis Biologix. Deze producten leveren waardevolle eiwitten en vitamines, maar zijn altijd bedoeld geweest als aanvulling.

Het verschil met de nieuwe voeding:

  • Volledige vervanging: bevat ook de ontbrekende sterolen die essentieel zijn voor broed en zenuwfunctie.

  • Betere opname: wordt aangeboden in een vaste, door bijen goed opneembare vorm.

  • Wetenschappelijk getest: het product is het resultaat van meer dan tien jaar onderzoek en peer-reviewed gepubliceerd.

Wanneer beschikbaar?

Volgens APIX Biosciences wordt de voeding in de Verenigde Staten medio 2026 op de markt verwacht. Voor Europa of Nederland is er nog geen enkele planning of aankondiging gedaan. Imkers hier zullen dus voorlopig aangewezen blijven op de bestaande supplementen en eigen praktijkervaring.

Bronnen:

Nieuws Overzicht